La tente 12, ce sera mon foyer durant ces quelques jours. Rien ne la distingue de ses voisines. Elles sont toutes noires, constituées d’une « toile » en grosse laine maintenue par 4 gros « piquets » et six petits, avec un tapis berbère au sol. Un toit sommaire avec deux pans de murs seulement, et donc deux ouvertures, que l’on peut plus ou moins refermer pour se protéger du vent.
Lorsque je m’y rends, la tente est occupée par deux personnes. Commençons les présentations. Tout seigneur, tout honneur, le premier sera Michel. C’est notre doyen. Il a déjà fini le MDS il y a sept ans. Il court depuis vingt ans et parcourt environ 100 kms chaque semaine. Parmi son entourage, peu le donnent gagnant lorsqu’il évoque son projet. Il faut dire que Michel a 69 ans… Il nous aura causé du souci, chacun d’entre nous se demandant s’il arriverait le soir l’étape, et quand, et dans quel état. Il sera pourtant finisher de son 2ème MDS, et pas forcément le dernier…
Le deuxième occupant est Guy. Lui et Michel sont partenaires du même club de triathlon, sur Arles. Lorsque Guy a évoqué le MDS, Michel a répondu présent, comme il l’avait fait pour la diagonale, en 2011, la même année que moi. Guy c’est devenu « papa » pour moi durant ce MDS, un gars un peu plus âgé mais qui vibre pour les mêmes trucs que moi. Embrun, Nice, MDS, diagonale… Il est déjà passé par l’UTMB là où je suis passé par Roth ou Lanzarote… Proche quoi ! De niveaux quasi identiques, on a parcouru pas mal de kms ensembles ou pas loin. Si j’ai eu un plus le feu sur la longue, il l’a eu lui sur le marathon, me déposant sur place, à son corps défendant. C’est un mec avec qui je me sentirai bien de parcourir à nouveau un bout de chemin. D’ailleurs, quand quelqu’un autour de nous a évoqué la Badwater, on s’est regardé…
David a été le quatrième à rejoindre notre tente. David c’est encore un autre profil. Marchand de cycle sur Tarascon, ancien coureur de 10 000, ancien commando, c’est une fusée sur pattes, sur laquelle on a greffé une sacrée caboche au mental d’acier. « Embauché » pour compléter le Team Maroc, il a plus que transformé son premier essai sur l’ultra en rentrant dans les 50 premiers (46è !). En plus de ce performer de haut niveau, j’ai découvert un mec super, avec qui on a pu beaucoup échanger, qui était toujours dispo pour aider, conseiller, encourager. Bravo l’artiste !
Plus tard dans la soirée, la tente s’est remplie de ses trois derniers occupants. Commençons par Sébastien. Encore un gars super. Très bon coureur sur route et sur trail plus ou moins urbains, il s’est lancé dans son premier ultra avec le MDS, que sa femme lui a offert comme cadeau il y a deux ans (je sais ce que certains diront, on a des cadeaux bizarres des fois…). Coup d’essai coup de maître, il termine très bien classé avec une régularité étonnante durant toute la semaine. Je suis sûr que c’est un gars que l’on retrouvera sur du long voire du très long dans les années à venir. Si j’ai bien compris, la diagonale semblait lui faire du charme…
Autre arrivant, notre toubib, Pierre. Marseillais d’origine, il a pas mal bourlingué outremer avant de poser ses valises à la Réunion, où il en a bien entendu profité pour se frotter avec succès à la diag. D’un naturel réservé, il nous a apporté ses conseils et sa compétence durant tout le séjour. Et au-delà, il finit super bien lui aussi, très régulier et finalement aussi à l’aise dans le désert qu’il l’a été dans les cirques Réunionnais.
Et puis il y a Rémy ! Rémy, quand je l’ai vu débarquer, je ne le donnais pas gagnant. Contrairement à la plupart d’entre nous il ne semblait pas très affuté, pour ne pas dire pas affuté du tout. Comment dire, il ne portait pas que son sac… Et son sac justement, lorsqu’il nous l’a montré le matin des contrôles, il me semblait plus rempli et plus lourd que le mien. Un tapis de sol immense, dans lequel il roulait duvet et vêtements de rechange, ce qui donnait un étrange saucisson très volumineux, un couteau suisse qui devait friser le demi-kilo à lui seul, et de la bouffe, de la bouffe. On rigolait en lui promettant qu’il serait le seul à prendre du poids durant la semaine. D’autant qu’il n’avait rien reconditionné et que tout ça faisait de la masse et du volume en plus. Mais Rémy c’est un gars qui écoute. Prudemment il a laissé dans sa valise tous ses desserts, histoire d’alléger un peu. Après le contrôle, on s’annonçait tous le poids de nos sacs. 7.5 kg pour le mien, 13 pour le sien ! Après la première étape, il laissera aux Marocains qui démontaient nos tentes plusieurs plats lyophilisés. Malgré tout, lorsque le 3è jour on verra l’intérieur de son sac, on constatera avec humour qu’il contenait encore plus de lyophilisés qu’un rayon de Décath.
Mais au fil des jours, Rémy n’a pas perdu de poids que dans son sac. Si l’on en a tous perdu, c’est sans doute chez lui que ça a été le plus spectaculaire. Vu le résultat on le chambrait en lui suggérant que sa femme l’inscrirait d’office chaque année dorénavant.
Arrêtons sur le poids, ce serait trop réducteur de ne résumer Rémy qu’à cela. Car ce mec mérite vraiment que l’on s’y arrête. Comme lorsqu’un soir on discutait de nos temps sur marathon et qu’il nous avoue l’air gêné qu’il ne vaut « que » 3h07 sur la distance. Ben merde, il me met 25 minutes, et 5 sur Sébastien qui n’a pourtant pas à rougir de ses 3h12. Lui comme nous en restons sur le cul. C’est pas n’importe qui le bonhomme ! « Oui mais ça fait longtemps s’excuse-t-il presque ». Oui ben moi c’était il y a déjà dix ans quand même…
Et puis sous ses airs de gentil (pas brave comme on dit à Marseille et qui est péjoratif mais vraiment gentil), j’ai découvert un gars solide, avec un boulot haut placé dans une très grande entreprise. Et surtout sur la semaine, il sera hyper constant, s’accrochant sans soucis au rythme de la course et triomphant haut la main de son MDS. Bref, vous l’aurez compris, un homme qui m’aura bluffé sur plus d’un point et que j’ai vraiment pris plaisir à découvrir.
Voilà notre tente 12, ma « famille » du MDS. Six compagnons de route durant ces quelques jours.
